ভ্যাকসিন নিতে অস্বীকৃতি জানিয়ে এবার ইউএস ওপেন থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিলেন নোভাক জোকোভিচ। করোনা ভ্যাকসিন না নিলে বিদেশি পর্যটকদের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশে বিধিনিষেধ রয়েছে, এ কারণে জোকোভিচের ইউএস ওপেনে না খেলার বিষয়টি প্রত্যাশিতই ছিল।
ভ্যাকসিন জটিলতায় এ বছর দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যামে খেলা হলো না ৩৫ বছর বয়সী এই সার্বিয়ান তারকার। এর আগে বছরের শুরুতেই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেও একই কারণে খেলতে পারেননি তিনি।
তিনবারের ইউএস ওপেন বিজয়ী জোকোভিচ টুইটারে লিখেছেন, ‘এবারের ইউএস ওপেনের জন্য আমি নিউইয়র্ক সফর করতে পারছি না। এবার অংশ নেওয়া অন্য খেলোয়াড়দের জন্য আমার শুভকামনা রইল। এই সময়ের মধ্যে আমি নিজের ফিটনেস ধরে রেখে ইতিবাচক মনোভাব নিয়ে এগিয়ে যাবার চেষ্টা করব। আবারও প্রতিযোগিতায় ফিরে আসার অপেক্ষায় থাকলাম। খুব দ্রুতই টেনিস বিশ্বের সঙ্গে দেখা হচ্ছে।’
চূড়ান্ত ড্রয়ের মাত্র ৯০ মিনিট আগে জোকোভিচ টুর্নামেন্টে অংশ না নেওয়ার ঘোষণা দেন।
আয়োজকোরা জানান, বাছাইপর্বে পরাজিত একজন সৌভাগ্যবান জোকোভিচের স্থানে মূল ড্রয়ে সুযোগ পাবেন।
