খ্রিস্টানদের সাবেক ধর্মগুরু ষোড়শ পোপ বেনেডিক্ট (৯৫) স্থানীয় সময় শনিবার (৩১ ডিসেম্বর) সকালে ভ্যাটিকানে তাঁর বাসভবনে মারা গেছেন। খবর বিবিসির।
ভ্যাটিকান এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘দুঃখের সঙ্গে আপনাদের জানাচ্ছি যে পোপ ইমেরিটাস বেনেডিক্ট ষোড়শ আজ সকাল ৯টা ৩৪ মিনিটে ভ্যাটিকানের মেটার ইক্লেসিয়া মঠে মারা গেছেন। যত দ্রুত সম্ভব তাঁর মৃত্যুর ব্যাপারে আরও তথ্য প্রদান করা হবে।’
বেনেডিক্ট ২০১৩ সাল পর্যন্ত আট বছরের কম সময় ক্যাথলিক চার্চের নেতৃত্ব দেন। ১৪১৫ সালে দ্বাদশ পোপ গ্রেগরির পর তিনিই প্রথম পদত্যাগ করেছিলেন। বেনেডিক্ট জীবনের শেষ বছরগুলো ভ্যাটিকানের দেয়ালের মধ্যে মেটার ইক্লেসিয়া মঠে কাটিয়েছেন। তাঁর উত্তরসূরি পোপ ফ্রান্সিস প্রায়ই সেখানে তাঁকে দেখতে যেতেন।
ভ্যাটিকান জানিয়েছে, পোপ ইমেরিটাসের মরদেহ বিশ্বস্তদের অভিবাদনের জন্য ২ জানুয়ারি থেকে সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকায় রাখা হবে। তাঁর শেষকৃত্যের পরিকল্পনা দ্রুতই ঘোষণা করা হবে।
