চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অসাধারণ কাটছে পাকিস্তানের পেসার শাহিন আফ্রিদির। দারুণ ছন্দে আছে তাঁর দলও। টুর্নামেন্টে কোনো ম্যাচ হারেনি পাকিস্তান। উড়তে থাকা এই দল নিয়ে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে আজ বৃহস্পতিবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামছেন শাহিন আফ্রিদিরা। খবর কালের কণ্ঠের।
তাই অস্ট্রেলিয়া দলের একটু বেশি চিন্তা হওয়াই স্বাভাবিক। অজি অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ বলেছেন, দুবাইয়ে অনুষ্ঠিতব্য সেমিফাইনালের পাওয়ার প্লেতে দারুণ ফর্মে থাকা পাকিস্তানি পেসার শাহিন আফ্রিদির বিপক্ষে নিজ দলের টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের লড়াইটাই ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেবে। দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়।
টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছে পাকিস্তান। জয় পেয়েছে ৫ ম্যাচের সব কটিতে। অপরদিকে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে যাওয়ার পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় অস্ট্রেলিয়া। দলটির অধিনায়ক ফিঞ্চের মতে, শাহিন আফ্রিদির সঙ্গে নতুন বলের লড়াইয়ের দক্ষতার ওপরই নির্ভর করছে তাঁদের ফাইনাল খেলার স্বপ্ন। আসন্ন সেমিফাইনালে পাকিস্তান ফেভারিট হিসেবে খেলবে বলে স্বীকার করেছেন অজি অধিনায়ক।
ফিঞ্চ বলেন, ‘টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত যেটি দেখেছি, তাতে মনে হয়েছে পাওয়ার প্লেতে দুই দলের ব্যাটিং-বোলিং ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেবে। অবশ্য মিডল ওভারের গভীরতা এবং ডেথ ওভারের সামর্থ্যও জয়-পরাজয়ের নিয়ামক হতে পারে। তবে পাওয়ার প্লে হচ্ছে ম্যাচ জয়ের আসল চাবিকাঠি। শাহিন আফ্রিদি সত্যিকার অর্থেই দারুণ ফর্মে আছেন। তাই তাঁর বিপক্ষেই যে আমাদের আসল লড়াই, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।’
ফিঞ্চ বলেন, কাগজে-কলমে আলোচনায় না থাকলেও তাঁর দল শিরোপা জয়ের দিকেই তাকিয়ে আছে। তাঁর ভাষায়, ‘পাকিস্তান অসাধারণ ক্রিকেট খেলেছে। পাওয়ার প্লেতে ব্যাটিং ও বোলিংয়ে তাদের পারফরম্যান্স সফলতার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। আপনি যদি বিগত কয়েকটি সিরিজের দিকে তাকান, সেখানে এই ফরম্যাটের ক্রিকেট আমাদের পক্ষে কথা বলছে না। তবু আমরা সেরা উজার করে দিতেই মাঠে নামব।’
